Mit großer Spannung wird in Wolfsburg dem Auftakt zur neuen Bundesliga-Saison entgegen gefiebert. Die Aufgabe am Spieltag ist allerdings eine besonders schwierige: Borussia Dortmund ist am Samstag (15:30 Uhr) zu Gast. Es dürfte sich also schnell zeigen, wohin die Reise des VfL heuer geht.  
 Quoten Stand vom 14.5.2018, 09:21 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben.  
  Worte, in denen nicht wenige einen unmissverständlichen Seitenhieb auf die mit Wechseln kokettierenden Youngster Timo Werner und Filip Kostic sehen. 
 Dank des nunmehr auf vier Zähler angewachsenen Vorsprungs auf Rang vier kommen die Hauptstädter mittlerweile gar nicht mehr umhin, entschlossen den Sprung in die Königsklasse anzuvisieren — zumal derzeit auch jenseits der Tabelle einiges für die Hertha spricht. 
  Brachten es die Berliner doch bereits vor Jahresfrist zustande, den bereits sicher geglaubten Direkt-Startplatz in der Europa League am Ende noch leichtfertig aus der Hand zu geben – wie es der Zufall so will, unter anderem durch ein 1:2 gegen Darmstadt am 3Spieltag.  

Zwar ist es den Rheinländern unbesehen zuzutrauen, auch in Hoffenheim munter mitzuspielen; gegen die in den letzten anderthalb Jahren daheim nur zwei Mal unterlegene TSG dürfte dies letztlich aber wohl selbst für einen tröstlichen Teilerfolg zu wenig sein.  
 Nun kann man sehr wohl anmerken, dass die Sinsheim seit der Übernahme des 62-Jährigen immerhin nur eine einzige Niederlage hinnehmen mussten. Wer den „Knurrer von Kerkrade“ jedoch kennt, der weiß, dass das Glas immer halb leer statt halb voll ist.  
  Das haben in der letzten Saison die TSG Hoffenheim, Gladbach und RB Leipzig bewiesen. 
 Zwei Siege aus den letzten zwölf Pflichtspielen stellen für die künftige Teilnahme an einem der internationalen Wettbewerbe in jedem Falle kein sonderlich überzeugendes Empfehlungsschreiben dar — zumal sich das Team schon zuletzt für die Europa League als viel zu leichtgewichtig erwies. 
  Infolge der in Bremen kassierten 0:1-Schlappe wartet der VfB Stuttgart auch nach dem achten Anlauf weiterhin auf einen Auswärtssieg: Am kommenden Freitag droht das im Ländle gastierende Leverkusen obendrein die bis dato makellose Heimbilanz des Aufsteigers ins Wanken zu bringen.  

 Jens #Todt: "Die Zeit rennt. Will schnellstmöglich den Trainerstab & die Mannschaft intensiv kennenlernen. Transferperiode ist Prio 1" pic.twitter.com/ojN3XA21qN  
 Gegen den FC Augsburg reichte es am Ende nur zu einem 2:2, wobei der Augsburger Ausgleich erst kurz vor Schluss viel — durch ein Eigentor von Kapitän Oliver Vogt.  
  … 15 der 22 Begegnungen beider Klubs Tore auf beiden Seiten beinhalteten? 
  Mit dieser (neuen) Erkenntnis im Hinterkopf geht es für die Münchener in den kommenden Tagen nach Wolfsburg. Dort ist der Rekordmeister standesgemäß Favorit — das aber nicht nur wegen der tabellarischen Diskrepanz, sondern auch aufgrund der direkten Bilanz. 
  Dabei fiel geflissentlich unter den Tisch, dass die zuletzt gleichfalls formschwankende Hertha insbesondere im Angriff deutlich mehr aufzutafeln wusste, während vom offensiven Personal der Königsblauen nur ganz wenig Brauchbares zu sehen war.  

 Dies gilt umso mehr, da den Stuttgartern in den darauffolgenden Wochen mit den Duellen gegen den souveränen Tabellenführer Bayern München sowie Borussia Dortmund noch weitaus schwierigere Aufgaben bevorstehen.  
 In schwierigen Situationen müsse man sich zeigen „und die Brust rausstrecken. Lasst euch nichts einsingen von draußen, die Fragen werden sicherlich nicht angenehmer, aber: Shit happens, da müssen wir durch.“   
 Entsprechend ist es auch der fehlenden Durchschlagskraft anzulasten, dass die Mannschaft von Christian Streich in diesem Jahr zu den großen Wackelkandidaten zu zählen ist: Mit den bisher erzielten sechs Treffern dürfte auf Dauer aber selbst im Abstiegskampf kein Staat zu machen sein. 
  „Natürlich hatten wir ganz andere Erwartungen und stehen jetzt mit zehn Punkten da unten. Das ist eine außergewöhnliche Situation“, analysierte der am Montag gefeuerte Manager Klaus Allofs noch am Samstag nach der Abfuhr in München.  
 #Fährmann über #WOBS04: „Der @VfL_Wolfsburg hat erstklassige Fußballer. Sie müssen unbedingt punkten und werden entsprechend alles geben. Wir werden uns bis Samstag ein gutes Rezept gegen den Gegner erarbeiten.“ #S04 pic.twitter.com/MtuYrctx4v  

 Schon einen knappen Monat vor dem Ende der Wechselfrist wurde hingegen den Bremern ein glückliches Händchen auf dem Transfermarkt attestiert; vor allem dem Linksverteidiger Augustinsson ist es zuzutrauen, eine lästige Dauer-Baustelle zu schließen.  
 Deshalb erklärt Jonker: „Wenn es am Ende keine Außenstürmer oder Neuzugänge mehr gibt, muss ich die Mannschaft auf den Platz bringen, die die größte Gewinnchance hat.“  
  Obwohl Werder mit drei Niederlagen in Folge in die Rückrunde startete (da es am 17. Spieltag auch eine Pleite setzte, begann für Werder das Jahr 2017 mit vier Niederlagen am Stück) ist Bremen das zweitbeste Team der Rückrunde — nur die Bayern waren mit zwei Punkten mehr noch besser. 
  Anpfiff des Nord-Süd-Gipfels in der Allianz Arena ist um 20:30 Uhr. Es wird das insgesamt 10Bundesliga-Duell der zwei Teams sein, wobei die Statistik eindeutig für den Rekordmeister und Titelverteidiger spricht: 59 Begegnungen konnten die Bayern gewinnen, der HSV entschied lediglich 19 Partien für sich. Die Vorfreude auf das möglicherweise einseitige Match zwischen der Elf von Pep Guardiola und dem Fast-Absteiger ist dennoch riesengroß, denn das allererste Spiel der neuen Saison wird auch im Free-TV (ARD) live übertragen.  
 Folge: wie schon von den Schalkern in der Vorwoche, wurde die hanseatische Schläfrigkeit auch von den Berlinern mit dem verdienten Pausenrückstand bestraft. Dementsprechend groß war der Bremer Ärger: „Wir sind sehr, sehr schlecht ins Spiel gekommen — das ist ein Kritikpunkt, den wir aufarbeiten müssen“, so der tags darauf immer noch bediente Kapitän Clemens Fritz in der Kreiszeitung.